Mezimozek, neboli diencephalon, se nachází v hloubi mozku po stranách třetí mozkové komory.
Části mezimozku
- thalamus – skupina jader, kde se přepojují dráhy vedoucí do kůry
- hypothalamus - centrum autonomního nervového systému
Dále popisujeme substhalamus, epithalamus a metathalamus.
Thalamus
Thalamus slouží především jako přepojovací stanice pro signály jdoucí do kůry. Všechny vzestupné dráhy zamíří nejprve do thalamu a teprve poté do příslušné oblasti v kůře. To platí pro dráhy z těla (senzitivita), ze smyslových orgánů (zrak, sluch), z center CNS (např. z bazálních ganglií) i z jiných oblastí kůry (např. z limbického systému).
Thalamus se skládá s jader, samostatných nakupenin neuronů, z nichž většina má jasně přidělenou funkci. Např. senzitivita je vždy přepojována v senzitivním jádře a odtud směřuje do senzitivní kůry.
Thalamus má oválný tvar a je prostřednictvím plotének bílé hmoty ve tvaru Y rozdělen na několik částí. Přes dutinu 3. komory jsou levý a pravý thalamus propojeny můstek zvaným adhesio interthalamica. Zadní část označujeme jako pulvinar. Pod ním se nachází dva malé hrbolky (corpus geniculatum mediale a laterale), kudy prochází sluchová, resp. zraková dráha. Té oblasti někdy říkáme metathalamus.
Thalamická jádra
Thalamická jádra jsou pojmenována podle polohy: nucleus anterior, ventralis antarior, ventralis lateralis, mediodorsalis atd. Jsou zobrazena na obrázku.
Důležité je funkční rozdělení, které bude popsáno v dalších kapitolách. Přehled vybraných thalamických jader naleznete v tabulce. Všimněte si, že v pojmenovávání jader se často užívá zkratek.
jádro | zkratka | funkce |
nucleus ventralis posterolateralis | VPL | senzitivita |
nucleus ventralis posteromedialis | VPM | senzitivita, chuť |
nucleus ventralis anterior | VA | motorika |
nucleus ventralis lateralis | VL | motorika |
corpus geniculatum laterale | CGL | zrak |
corpus geniculatum mediale | CGM | sluch |
nuclei anteriores | NA | limbický systém |
Subthalamus je uložen ventrálně od thalamu a obsahuje nucleus substhalamicus, jádro zapojené k bazálním gangliím. Jako epithalamus označujeme zadní část thalamu, kde se nachází šišinka (epifýza) – drobná endokrinní žláza, která produkuje hormon melatonin podílející se na regulaci biologických rytmů.
Hypothalamus
Hypothalamus je nejvyšším centrem autonomní nervové soustavy – reguluje tedy sympatikus a parasympatikus. Kromě toho má pod kontrolou hypofýzu a tím endokrinní systém. Díky hypothalamu tak má mozek dohled i nad produkcí celé řady hormonů.
Cestou hypothalamu se na tělo přenášejí vegetativní reakce z limbického systému – dostaneme-li strach, rozbuší se nám srdce, zrychlí dýchání a objeví se „husí kůže“ (ANS) a vyplaví se adrenalin (endokrinní systém).
Významné struktury jsou hormony-produkující jádra (ncl. supraopticus, paraventricularis, arquatus), centrum cirkadiánních rytmů (ncl. suprachiasmaticus) a jádro limbického systému (corpora mammilaria).